Certámenes de belleza en Puerto Rico: Jennifer Colón sin filtro

Entrevista completa con Jennifer Colón en Belleza del Éxito, la serie de conversaciones de Modern Hairstyling Institute.

Los certámenes de belleza en Puerto Rico tienen reglas que nadie te explica antes de inscribirte, y Jennifer Colón las conoce mejor que nadie: es una de solo dos mujeres en la historia de Puerto Rico que han ganado las dos coronas más importantes del país, Miss Mundo de Puerto Rico y Miss Universe Puerto Rico, y la única que lo logró siendo madre. En un nuevo episodio de Belleza del Éxito, conversó con nuestro presidente, Israel Berríos, y dejó una lección para cualquier estudiante de belleza: la corona se gana con preparación, con estrategia y con carácter.

Aquí te resumimos la fórmula, en arroz y habichuelas.

Jennifer Colón, Miss Mundo de Puerto Rico 2009 y Miss Universe Puerto Rico 2024, habla sin filtro con Modern Hairstyling Institute sobre lo que nadie te dice de los certámenes de belleza en Puerto Rico.

¿Quién es Jennifer Colón?

Jennifer Colón Alvarado nació en Orocovis y se crio en Bayamón. Empezó a modelar a los 14 años y pasó por el campamento de Desiree Lowry y la agencia Única antes de atreverse con su primer certamen, Miss Puerto Rico Teen, con apenas 17 años, donde llegó a segunda finalista. De ahí siguió subiendo escalón por escalón: ganó el concurso Model Quest de la revista Nocturno, hizo portada de la revista Imagen, llegó a primera finalista de Miss Puerto Rico 2009 y ese mismo año se coronó Miss Mundo de Puerto Rico, representando a Bayamón, lo que la llevó a Miss Mundo en Sudáfrica.

Quince años después, en junio de 2024, volvió a competir, esta vez por Orocovis, con 36 años y tres hijos, y ganó Miss Universe Puerto Rico 2024. Fue la primera madre en ganar esa corona en la isla y representó a Puerto Rico en Miss Universe 2024 en México, donde llegó al Top 12. Hoy es madre de cuatro, esteticista licenciada y, en sus propias palabras, "educacionista": alguien a quien le encanta estudiar y aprender de todo lo nuevo que sale en la belleza.

Certámenes de belleza en Puerto Rico: la preparación empieza antes del escenario

Lo primero que Jennifer deja claro es que la preparación no empieza cuando te inscribes, sino años antes. Cuando decidió volver a competir en 2024, tenía que organizar su casa, sus hijos (que en ese momento estaban en homeschooling), su trabajo y su presupuesto. "Fue como diez veces más difícil", confiesa. Lo que le quitó un peso de encima fue tener ya la base técnica: "Por lo menos tenía las herramientas de preparación en cuanto a belleza, maquillaje, pelo".

Esa base la había construido, en parte, con Modern. "Muchas de esas cosas las aprendí con Miss Mundo de Puerto Rico, y la Modern estaba envuelta en el certamen", recuerda, refiriéndose al año en que nuestra institución auspició el concurso. Su conclusión es directa: "Las escuelas de belleza son una herramienta superimportante. Eso me ayudó, me quitó un peso de encima a la hora de hacer mi Miss Universe Puerto Rico, porque ya sabía de todo".

Para una estudiante que sueña con competir, el mensaje es claro: dominar el maquillaje, el cabello y el cuidado de la piel no es un lujo, es una ventaja competitiva que se puede tener antes de poner un pie en el certamen.

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Brains: ensayos, lectura y cero respuestas memorizadas

Aquí viene la parte que menos gente espera. Jennifer nunca ensayó una respuesta, ni siquiera para la entrevista con el jurado. Su método era otro: "Mi preparación era redactar ensayos. De cada tema importante que veía que estaba pasando en el mundo, redactaba un ensayo".

¿Por qué funciona? Porque el pensamiento crítico no se crea solo consumiendo información, sino aplicándola. Escribir te obliga a entender un tema y desarrollarlo. "Tienes que tener palabras para hilvanar a la hora de hablar, para no quedarte pensando en qué vas a decir, pero a la misma vez tienes que tener juicio crítico", explica. Y añade una advertencia muy actual: "Ahora está lo famoso de que todas usan ChatGPT y se memorizan la contestación idónea, y tú las ves a todas diciendo lo mismo". El jurado lo nota. Lo que conecta es "escuchar lo que te preguntan y contestar con el corazón, con una experiencia que tú realmente estés viviendo, no solo porque suena bonito".

Su filosofía de aprendizaje cabe en una frase que repite en todo lo que hace: "Los que se creen estrellas, se estrellan. Cuando tú crees que te sabes todo, no tienes cabida para aprender cosas nuevas". Por eso lee, escucha audiolibros, pregunta mucho y busca siempre a alguien que sepa más que ella. Y cuando le toca comunicarse con la gente, aplica lo que le enseñó su abuela, que era maestra: "Tu delivery tiene que ser más criollo, tiene que ser más en arroz y habichuelas".

Astucia de competencia: el ajedrez detrás de la corona

Jennifer es honesta: una vez que llegas a la noche final, todas se ven espectaculares. Entonces, ¿qué hace la diferencia en los certámenes de belleza en Puerto Rico? "Hay que tener una astucia de competencia a la hora de ejecutar tus movidas. Muchas nenas simplemente compiten: la pasarela, verte bonita, hablar. No. Hay que ser muy estratégica".

Su estrategia tiene varias piezas que cualquier estudiante puede aprender:

Estudia a tu competencia. En su celular tenía notas y fotos de las cinco candidatas que consideraba su mayor competencia: cómo se paraban, cómo se sentaban, cómo caminaban, qué colores les quedaban bien y cuáles no. Israel lo resumió como un análisis SWOT (fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas), la misma herramienta que se usa en mercadeo. "No es nada malo, es parte de la competencia", aclara Jennifer. Las cinco que analizó fueron las cinco finalistas.

Crea momentum, no fuegos artificiales. Jennifer no quería ser la favorita en la presentación de candidatas; quería ser el underdog. Llegó con el pelo negro, lacio, con un vestido sencillo, "bien tranquila". Luego fue soltando el factor sorpresa poco a poco, incluyendo un cambio de color de pelo en el momento preciso de la competencia. "Yo creo en el momentum de ir creciendo. Desinflarte en una competencia es lo peor que te puede pasar: que empieces con bombos y platillos y después te apagaste".

Si la fórmula funciona, no la cambies. En Miss Mundo de Puerto Rico ganó la competencia de Top Model con una peluca rubia y un reveal que nadie esperaba, en una época en que casi ninguna candidata se atrevía a usar pelucas. En 2024 repitió la lógica con un traje "transformer" de su diseñador José Carlos: tres looks en una sola pieza, para que nadie viera venir sus cambios. "Yo no cambié las cosas, porque si la fórmula funciona, ¿por qué voy a cambiar?".

Tú eres el jefe. "El primer error que comete una delegada es que no usa su palabra", dice Jennifer. Rodéate de buen equipo, escucha, pero las decisiones son tuyas: "Yo tengo la madurez, y siempre la tuve, para decir: esto sí, esto no. Y muchas nenas no hacen eso y les cuesta la corona".

Todo se resume en una frase que Jennifer soltó en la entrevista y que se quedó con nosotros: "No es el arco y la flecha, es el indio". Las herramientas importan, pero lo que gana es la persona que sabe usarlas.

Jennifer Colón desfila con la banda de Puerto Rico en la competencia de traje de noche de Miss Universe 2024, en México, donde llegó al Top 12.

Pellejo duro: cómo manejar la crítica y la presión

Compitió con 36 años junto a candidatas de 20 y 23. Le decían "la veterana" y usaban su maternidad en su contra. Su respuesta fue convertir el ruido en combustible: "Si tú como candidata sientes que lo malo que están hablando de ti te está creando una desventaja para ganar, estás equivocada y no debes competir. Están escuchando tu nombre. Te están ayudando. Y si tú eres inteligente, tú coges eso como gasolina e impulso".

Jennifer no romantiza el proceso. "Guerra anunciada no muere gente", advierte. "Tú estás entrando a un ambiente que juzga la apariencia física, el intelecto, cómo caminas, cómo te ves. Y tienes otras mujeres que quieren lo mismo que tú. No es cumbayá". Por eso, si algún día entrena a una candidata, promete decirle la verdad desde el principio: "Te voy a dar las herramientas, pero tampoco ponerte en una burbuja. Hacerte una guerrera".

Y hay un detalle práctico que nadie debería ignorar: los certámenes de belleza en Puerto Rico cuestan dinero. Según Jennifer, la inscripción en Miss Universe Puerto Rico ronda los $2,500 y la inversión total de una candidata puede ir de $8,000 a $20,000 entre trajes, actividades, equipo y preparación, dependiendo de cómo se maneje y de los auspicios que consiga. Planificar ese presupuesto es parte de la estrategia.

Jennifer Colón en sus primeros certámenes, en 2009, cuando pasó de segunda finalista en Miss Puerto Rico Teen a primera finalista de Miss Puerto Rico y luego a Miss Mundo de Puerto Rico.

La belleza como motor de reinvención

Detrás de la estrategia hay una historia humana. Cuando Jennifer decidió competir de nuevo, su motivación no era solo la corona: "Lo más importante cuando decidí competir en Miss Universe Puerto Rico era encontrarme de nuevo. Volver a enamorarme de mí". Sus hijos fueron su gasolina: "Me decían: tú puedes hacerlo". Y su respuesta en la noche final, sobre reconstruir la autoestima para inspirar a otras mujeres, nació de una experiencia real, no de un guion.

Esa es, quizás, la lección más importante para quien estudia belleza: la belleza es relativa, cambia con la vida y con los años, pero la capacidad de reinventarte con conocimiento y disciplina no caduca.

Belleza con brains: lo que esto significa para un estudiante de Modern

En Modern Hairstyling Institute llevamos desde 1957 formando profesionales de la belleza con el método Teoría, Demostración y Práctica (TDP). La historia de Jennifer confirma por qué ese orden importa: primero entiendes, luego ves cómo se hace y después lo ejecutas hasta dominarlo. Esa es exactamente la base técnica que ella describe como su ventaja antes de competir.

Hay, además, una conexión especial entre Jennifer y nuestra institución. Como contó Israel en la entrevista, cuando Modern desarrollaba su programa de estética, la primera persona en quien pensó fue en ella, por la forma en que compartía su trabajo como esteticista y explicaba el uso de los equipos. Jennifer fue, en sus palabras, "parte semilla" de ese programa.

Y Jennifer dejó una idea sobre la mesa que nos entusiasma: "Me gustaría ver un sitio que tenga, así como la Modern, pero que a la misma vez prepare reinas y haga todo. Eso sería un paro". Como dijo ella misma: estén pendientes.

Porque, como cerró Israel, la moraleja de esta conversación es que la belleza no es solamente lo físico. Hay que tener brains. Hay que saber moverse. Y lo más bonito, al final, está dentro: "Enfóquese en ser bonito por dentro, en tratar bien a la gente, y eso se va a ganar el mundo".

Da el primer paso hacia tu propia corona

Si quieres construir la base técnica para competir en los certámenes de belleza en Puerto Rico, trabajar en un salón, emprender tu propio negocio o entrar a la industria de la estética, en Modern te ayudamos a prepararte. Solicita información hoy sobre nuestros programas de cosmetología, estética y barbería en nuestros recintos de Bayamón, Carolina, Fajardo y Arecibo. Llámanos al 787-778-0300 o visita el recinto más cercano a ti. La belleza se gana con preparación, y la preparación empieza aquí.